Historisches aus der Gemeinde Sandersdorf

Paul Othma und der 17. Juni 1953

Horst Barschdorf, Klaus Peter Synnatzschke

Streiks, Demonstrationen und Unruhen brechen in der gesamten DDR und in Ost-Berlin am 17. Juni 1953 aus, an denen sich einige Hunderttausend Arbeiter beteiligen. Charakteristisch für alle Aktionen ist ihre Spontaneität und der Umschlag ökonomischer in politische Forderungen.

Es handelt sich um einen Konflikt zwischen Staat und Gesellschaft, insbesondere zwischen der Arbeiterschaft in den volkseigenen Betrieben und dem Staat als Arbeitgeber. Die – im Vergleich zu den übrigen Arbeitnehmern – privilegierten Beschäftigten der volkseigenen Großbetriebe fordern vom Staat – ihrem Arbeitgeber – versprochene Verbesserungen ihrer sozialen und ökonomischen Lebenssituation nun auch mit Mitteln des Arbeitskampfes ein. Andere ebenfalls unzufriedene Bevölkerungsschichten sehen ein Signal für die Beseitigung des verhassten Regimes. Hierfür versagt ein großer Teil der Arbeiterschaft die Unterstützung und der Aufstand, der von sowjetischen Truppen niedergeschlagen wird, scheitert. [2]

Organisation und Verlauf des Streiks und Aufstandes im Industrierevier Bitterfeld-Wolfen werden von den Streikkomitees der Betriebe und des Kreises geführt, in denen couragierte Personen wie Paul Othma, Paul Gleim, Hans Bergander, Hermann Stieler, Wilhelm Fiebelkorn, Horst Sowada und viele andere sich für die Forderungen der Arbeiter einsetzen.

Die folgende Niederschrift soll an das Schicksal des damals in Sandersdorf wohnenden Paul Othma erinnern.

    Paul Othma (1905 – 1969) [12]

Paul Joseph Othma

wird am

14.11.1905

in Radzionkau im Kreis Tarnowitz (ehemals Oberschlesien) geboren. Der Vater ist selbstständiger Malermeister und fällt im Ersten Weltkrieg. Die Mutter betreibt danach ein Kolonialwarengeschäft, um die Existenz ihrer Familie zu erhalten. Aus dieser Ehe gingen drei Söhne hervor, deren ältester Paul Othma ist. In zweiter Ehe vergrößert sich die Familie um weitere zwei Söhne.

Nach dem Besuch der Volksschule in Radzionkau erlernt Paul Othma in Beuthen

ab 1918

drei Jahre lang das Elektrohandwerk.

Gemäß den Bestimmungen des Versailler Vertrages wird

1921

in Oberschlesien in einer Volksabstimmung über die Zugehörigkeit der Grenzgebiete entschieden. Da das Industriegebiet um Tarnowitz an Polen fällt, wird die elterliche Familie aus ihrer Heimat vertrieben und siedelt sich in Sandersdorf an.

Von 1921 - 1941

ist er im Elektrizitätswerk Bitterfeld (Prevag) als Elektromonteur tätig.

Paul Othma heiratet im

August 1933

Hedwig Agnes Ligmann. In den folgenden Jahren bis 1936 erbauen und beziehen sie ein Haus in der neu entstehenden Heimstätten-Siedlung Sandersdorf.

Im Nov. 1941

bewirbt er sich in den JUNKERS-Flugzeug- und Motorenwerken Dessau und arbeitet dort

bis 1945

im Filmwesen.

Vor 1945

war Paul Othma nicht politisch organisiert oder tätig.

1945 - 1950

gehört Paul Othma der Liberaldemokratischen Partei Deutschlands (LDPD) und zeitweise deren Ortsvorstand sowie dem Antifa-Ausschuss an. Als Gemeindevertreter auf Zeit greift er offensiv Korruption und Missstände an.

Von 1946 bis Anfang 1953

arbeitet er in Sandersdorf als selbstständiger Rundfunk- und Elektromechaniker.

1951

besucht er in Bitterfeld und Delitzsch wöchentlich vier Stunden den Abendkurs der Handwerkskammer im "Radiofach".[1]

Paul Othma wird am

06.05.1951

zum 1.Vorsitzenden der Siedlergemeinschaft Sandersdorf gewählt. Er initiiert den Bau eines Festplatzes am "Wäldchen", auf dem ab 1953 die Siedlergemeinschaft ihre Feste ("Buschfeste") feiert. Nach seiner Verhaftung am 18.06.1953 wird erst am 26.07.1953 ein Nachfolger auf Zeit benannt. [9]

Am 02.03.1953

wird er im Elektrochemischen Kombinat Bitterfeld (EKB) als Elektromonteur eingestellt [1].

Am Tage des

16.06.1953

vernimmt Paul Othma wie viele andere Werktätige aus Rundfunksendern, dass die Bauarbeiter in Ostberlin aus Protest gegen die Erhöhung der Arbeitsnormen in den Streik getreten sind.

Der folgende Tag

17.06.1953

wird unvermittelt der schicksalsschwerste für sein ganzes weiteres Leben.

Paul Othma fährt wie immer frühmorgens

gegen 6 Uhr

zu seiner Arbeitsstelle.

Später vermerkt er dazu [1, S.31]:

"...wenn ich das gewusst hätte, dass der Tag so ausfällt, wäre ich nicht zur Arbeit gefahren, aber man will doch nicht als Arbeitsbummler hingestellt werden, ..."

Mit dem Beginn der Frühstückspause

um 9.00 Uhr

versammeln sich vor dem Gebäude 209, dem Sitz der SED-Parteileitung und der Gewerkschaft, viele Belegschaftsmitglieder, die mit betrieblichen Funktionären der SED und Gewerkschaft heftige Diskussionen führen. Hierbei treten der Elektromechaniker Paul Othma und der Mechaniker Günther Steckel als engagierte Streiter für die Interessen der Belegschaft hervor.

Gegen 9.20 Uhr

fordert Paul Othma die Versammelten zur Solidarität mit den Berliner Arbeitern auf:

"Wir sind solidarisch mit den Berliner Arbeitern! Wir demonstrieren mit ihnen. Unsere Parole heißt: Wir fordern Freilassung unserer politischen Häftlinge!"

Eine Kettenreaktion setzt Tausende Werktätige in Bewegung. Die Protestierenden formieren sich spontan zu einem Demonstrationszug, der von Paul Othma angeführt wird und sich durch das Werk in Richtung Bitterfeld bewegt. [2] [3]

Mehrere Tausend Streikende aus den Bitterfelder Betrieben vereinigen sich

gegen 11.00 Uhr

auf dem Platz der Jugend (Binnengärtenwiese).

SOWADA, selbst Streikführer, berichtet in [3] über die Stimmung der Massen:

"Umarmungen von Menschen, die nicht erwartet hatten, sich hier zu begegnen: Du auch! Blumen in den Haaren junger Arbeiterinnen, Stullen und Zigaretten wurden verteilt, zwei Bierkanister herangetragen, Flaschen in ausgestreckte Hände geworfen."

An einer behelfsmäßigen Tribüne, bestehend aus einem Trecker mit Anhänger, versammeln sich mehrere Streikführer aus den Bitterfelder Betrieben [2]. Nach FREIER [2] lässt sich der genaue Verlauf der Kundgebung nicht mehr rekonstruieren, offenbar hat als erster Redner Paul Othma gesprochen. Er fordert u. a. die Senkung der Normen und eine Preisreduzierung in den Geschäften der Handelsorganisation (HO) um 40 %. Anschließend hält Lehrer Wilhelm Fiebelkorn, der sich dem Demonstrationszug aus dem EKB anschloss, eine leidenschaftliche Rede. In diese Rede bezieht er eine Reihe von Forderungen ein, die von nun an den Kern der Losungen der Streikenden im Kreis Bitterfeld bilden sollten: [2]

 
 "1. Ende der Norm-, Preis- und Steuerschraube!
  2. Beseitigung der Schlagbäume an der Zonengrenze
     und freier Reiseverkehr in beide Teile Deutschlands.
  3. Rücktritt der Ulbricht-Regierung!
  4. Zulassung der im Westen befindlichen demokratischen Parteien!
  5. Wahl einer gesamtdeutschen Regierung auf demokratischer Basis!
  6. Wahl einer provisorischen Regierung für die SBZ 
     bis zur Neuwahl! (...)
  7. Sofortige Freilassung aller politisch, religiös
     und aus sogen. wirtschaftlichen Gründen Verfolgten.
  8. Meinungs- und Pressefreiheit.
  9. Auflösung der SED und Auflösung der Volksarmee.
 10. Fortführung des Generalstreiks. Keine Repressalien gegen 
     Streikende.
 11. Das Deutschland-Lied ist ab sofort unsere National-Hymne."

FIEBELKORN [4] erinnert sich an die Bildung des Streikkomitees:

"Um die Forderungen auch zur Durchführung zu bringen, musste ein Streikkomitee gewählt werden. Ich schlug vor, dass der Führer Paul Othma ins Komitee gewählt werden sollte. Begeistert fand er die Zustimmung aller."

18 Personen sind im Streikkomitee.
Die Kundgebungsteilnehmer laufen gegen 12.30 Uhr auseinander [2].

Das Streikkomitee bestimmt das Bitterfelder Rathaus zum Sitz und Tagungsort ihres Komitees. Die Streikleiter bilden drei Kommandos, eines zur Öffnung des Stadtgefängnisses, ein weiteres zur Besetzung aller Parteigebäude und letztlich das zur Besetzung des Polizeipräsidiums, der Öffnung des Polizeigefängnisses sowie der Besetzung der Kreisdienststelle des Ministeriums für Staatssicherheit. Hinter jeder der drei Gruppen setzen sich Hunderte in Bewegung. [3]

Wilhelm Fiebelkorn, Paul Othma und der Elektromechaniker Horst Sowada aus dem EKB, alle drei zu Mitgliedern des Kreisstreikkomitees bestimmt, sind bemüht sich an die Spitzen dieser verschiedenen Bewegungen zu setzen, um dadurch den Verlauf der zu erwartenden Aktionen gegen die Dienststellen der Staatsorgane beeinflussen zu können [2].

Am Mittag – nach beendeter Kundgebung – dringt eine größere Menschenmenge in den Hof des Volkspolizeikreisamtes ein, die Polizei leistet keinerlei Widerstand. Der Volkspolizeioberkommissar verhandelt mit einer Delegation der Demonstranten. Vier Personen – darunter Horst Sowada und Paul Othma – begeben sich in das Gebäude, um nach den Verhafteten zu suchen. Die an das Gebäude drängenden Demonstranten brechen die Eingangstür des Amtes auf und dringen in das Gebäude ein, dabei beschädigen sie dessen Einrichtung. Misshandlungen von Polizisten soll es auch gegeben haben. Die Waffenkammer des Amtes wird allerdings durch das besonnene Handeln von Horst Sowada vor der Ausplünderung bewahrt. [2]

Die Mitglieder des Kreisstreikkomitees veranstalten im Rathaussaal von Bitterfeld

ab ca. 13.30 Uhr

eine öffentliche Sitzung, auf der noch einmal Wilhelm Fiebelkorn für die Funktion des Sprechers, Paul Othma zum ersten und Horst Sowada zum zweiten Vorsitzenden des Kreisstreikkomitees gewählt werden. Die Ereignisse der letzten Stunden veranlassen viele im Stimmengewirr des Saales zu sagen, was sie erlebt haben. Der Umfang von Streiks und Aufständen in anderen Orten wie Berlin, Merseburg (Leuna/Buna), Halle, Leipzig, Magdeburg, u.a. kann wegen der vereinzelt eingehenden Nachrichten nur erahnt werden. [2] [3]

Ernst-Günter Glaß, Apotheker in Sandersdorf, erinnert sich [8]:

"Am 17. Juni 1953 war ich in der Apotheke, ich musste meinen Vater vertreten. Und am Mittag musste ich schnell nach Bitterfeld fahren und hatte meinen Wagen dort auf dem Marktplatz abgestellt. Ich habe dort gesehen, dass dort eine große Menschenmenge sich versammelt hatte und dass Herr Othma Worte an die Menschen dort gerichtet hat."

Gegen 14.00 Uhr

erhalten Paul Othma und Horst Sowada die inhaltsschwere Information, dass der bisherige Bürgermeister offenbar eine sowjetische Kommandantur telefonisch um Hilfe gebeten hat. Ferner wird bekannt, dass in Ostberlin die ganze Macht von den Sowjets übernommen und der Ausnahmezustand angeordnet wurde. [2] [3]

Als nach 16.00 Uhr

die Nachricht eintrifft, dass aus westlicher Richtung sowjetische Truppen auf Bitterfeld zurollen, sagte FIEBELKORN [3]:

"Es wäre zwecklos, in der alten Form den Kampf weiterzuführen. Es wäre wohl besser, sich zurückzuziehen und die Streikleitung intakt zu erhalten. "Wir kapitulieren nicht", rief Othma.

Über die Tätigkeit der Streikleitung

nach 17.00 Uhr

sind nur wenige Informationen überliefert. Die weiteren Bemühungen der Streikleitung dürften sich sowohl um die Fortführung des Arbeitskampfes in den Betrieben, als auch um die Sicherstellung der Funktion der wichtigen Anlagen der Betriebe bewegt haben. Paul Othma fährt mit Streikaktivisten offenbar nacheinander in das EKB, in die Farbenfabrik und in die Filmfabrik Wolfen, um dort entweder den Elf-Punkte-Plan selbst über den Betriebsfunk bekannt zu geben oder ihn den betrieblichen Streikleitungen zu übergeben. [2]

Elf-Punkte-Plan des Kreisstreikkomitees (Quelle: BStU, Ast. Halle)

Im EKB wird

gegen 16.00 Uhr

über die Werkfunkanlage - offenbar von Paul Othma selbst - der Elf-Punkte-Plan des Kreisstreikkomitees verlesen. [2]

Ferner berichtet FIEBELKORN [4]:

"... fuhr nach Wolfen. Hier traf ich Othma wieder. Ich erstattete Bericht. Othma: "Ist das alles? - ja," war meine Antwort. Dann riet ich allen anwesenden Streikführern dringend aufzugeben und sich nach Westberlin abzusetzen. Othma entgegnete: "Unsere Forderung war und ist: Streik! Weiter streiken! Wir bleiben!" ...
Ich fragte "Wie soll es weitergehen?" Othma entgegnete: "Wir streiken in den Betrieben. Hier sind wir in Massen. Die Masse gibt uns Mut!"

Paul Othma und Wilhelm Fiebelkorn besprechen sich

gegen 19.00 Uhr

in der Kantine der Farbenfabrik mit Mitgliedern der betrieblichen Streikleitung. [2]

Othma [4]:

"Ich und wir alle haben keine Verbrechen begangen. Wir bleiben und streiken weiter!"

Paul Othma, Wilhelm Fiebelkorn, u. a. verlassen

gegen 20.00 Uhr

die Kantine, die noch anwesenden Streikleitungsmitglieder werden beim Eintreffen der Sowjetarmee festgenommen. [2]

Paul Othma versteckt sich in der Nacht zum 18. Juni bei seiner Mutter in Sandersdorf. Ehefrau Hedwig weiß nichts von ihm. [8]

18.06.1953

Hedwig Othma [8]:

"Nun hab ich gewartet, dass er nach Hause kommt. Und er kam nicht. In der Nacht um so zwölfe, eins klopft es unsrer Tür und da standen zwei Männer und wollten rein."

Die Hausdurchsuchung bleibt erfolglos.

Am 19.06.1953 gegen 6.00 Uhr

wird Paul Othma unter riskanten Umständen von zwei Nachbarinnen zu einem vereinbarten Treffpunkt an die Bitterfelder Straße gebracht, wo er in das Auto des Apothekers Glaß einsteigt.
Später werden sie jedoch durch eine Polizeikontrolle gestoppt und Paul Othma festgenommen. Geistesgegenwärtig gibt sich Othma als Anhalter aus [8].

Ernst-Günter Glaß [8]:

"Da hat sich die Anständigkeit von Paul Othma gezeigt. Er hat mich praktisch verleugnet, um mich zu schützen."

Wilhelm Fiebelkorn und Horst Sowada erreichen nach mehrtägiger, abenteuerlicher Flucht West-Berlin.

Paul Othma ist verhaftet. Das folgende halbe Jahr wird er in der Untersuchungs-Haftanstalt Halle, im berüchtigten "Roten Ochsen", gefangen gesetzt. Er ist fest davon überzeugt, dass die Forderungen der Streikenden berechtigt sind und er als Streikführer keine Gesetzwidrigkeiten begangen hat. Das ermutigt ihn bewundersnwert aufrecht zu bleiben und seinen Anklägern zu trotzen. [1, S.4]

In Anbetracht der während des Aufstandes in Bitterfeld/Wolfen ausgetragenen Konflikte gab es hier nur wenige Opfer. Neben einigen Verletzten waren am 17. Juni keine getöteten Personen zu beklagen. [2]

Juni - Sept. 1953

Die Bitterfelder Lokalpresse versucht die Leserschaft, die zum größten Teil am Aufstand teilgenommen haben dürfte, mit der Interpretation der Ereignisse im Sinne der SED zu erreichen. Der Leser soll ideologisch auf Linie gebracht werden. Dargestellt werden am 22. und 23. Juni abschreckende Details des Bitterfelder Aufstandes.

"Um unseren Werktätigen zu erläutern, welchem Gesindel sie auf den Leim gegangen sind,"...
"...gemeinsam mit den Agenten des Monopolkapitals die demokratische Ordnung im Kreise Bitterfeld zerstören und den Faschismus errichten, den Todfeind der Arbeiterklasse."...

In diesem Stil wird auch Paul Othma als Agent des USA-Imperialismus dargestellt. [2]

In einer undatierten Sonderausgabe der Betriebszeitung "Fortschritt" werden der Belegschaft die Hauptschuldigen an den Ereignissen im EKB - Paul Othma, Horst Sowada und Günter Stöckel - präsentiert. Die übrigen Beschäftigten durften sich danach weitgehend als entlastet betrachten. [2] [6] [12]

Paul Othma wird wie die anderen verleumdet und vorverurteilt [6] [12]:

"Unser Werk wollten die Othmar, Sowada und Stöckel den IG-Hyänen und Faschisten in Westdeutschland wieder in die Hände spielen"
"Das ist der Faschist Othmar, der als Haupträdelsführer den faschistischen Putsch in unserem Kombinat organisierte, und jetzt seiner gerechten Strafe entgegensieht."
"Das ist der Stöckel aus der Messwerkstatt. Er ist ein aktiver Helfer der Fa. Othmar und Co."
"Die Othmar und Sowada tarnten ihre Verbrechen sehr gut. Damit versuchten sie..."

Vor dem sich andeutenden Prozess präsentiert die Anklagevertretung einzelne Zeugen, die gegen Paul Othma aussagen. Auf der anderen Seite werden durch den Rechtsanwalt Dr. Peuker bei der Staatsanwaltschaft die Erklärungen einzelner Personen und Personengruppen eingereicht, die als Zeugen Paul Othma entlasten können. Diese Zeugen gingen ein persönliches Risiko ein und hatten aufgrund ihrer Aussagen Repressalien zu erwarten.

Beispielsweise werden hier einige genannt.

Vier Personen können bestätigen, [1, S.22]

"daß der Angeklagte sich energisch gegen Ausschreitungen jeder Art und auch gegen die unzulässigen Parolen gewandt hat und überall dort eingriff, wo solche Ausschreitungen im Entstehen waren."

17 Personen sagen über Paul Othma aus:[1, S.26]

"Behauptungen, welche besagen, daß der Kollege Paul Othma, wohnhaft in ... während des Demonstrationszuges vom Elektrochemischen Kombinat Bitterfeld (Bau 209) zum Platz der Jugend in Bitterfeld Personen tätlich angegriffen, Zerstörungen an Transparenten, Schaukästen und Bildern gebilligt oder gar daran beteiligt gewesen sein soll, entsprechen nicht den Tatsachen."

Eine Person erklärt, [1, S.23]

"daß durch das ermahnende Verhalten des Angeklagten im Kreispolizeiamt die Demonstrierenden daran gehindert wurden, die Waffenkammer auszuräumen."

27 Arbeitskollegen unterzeichnen die folgende Erklärung: [1, S.25]

"Paul Othma war bei uns im Umformerhaus Alu-Werk als Schichtelektriker tätig. Wir Kolleginnen und Kollegen bezeugen durch unsere Unterschrift, daß Othma als ruhiger und gewissenhafter Elektriker seinen verantwortungsvollen Dienst in der Hochspannungs- und Gleichrichteranlage versehen hat. Er hat sich bei uns im Betrieb nicht politisch betätigt und hat auch nicht versucht uns in staatsfeindlicher Weise zu beeinflussen, sodaß wir ihn keinesfalls als Provokateur oder Rowdy bezeichnen können. Am 17. Juni 1953 hat er in unserem Betrieb keinerlei Schaden angerichtet, der Betrieb wurde durchgehend störungsfrei aufrechterhalten.
Wir bitten um Freilassung des Kollegen Othma."

Vor dem 1. Strafsenat des Bezirksgerichts Halle werden in erster Instanz 15 Prozesse gegen eine und vier Prozesse gegen mehrere Personen geführt. Von diesen 19 Prozessen werden 13 mit dem erstinstanzlichen Urteil bis zum 25. Juli abgeschlossen. [2]

Eine zweite Welle von insgesamt sechs Prozessen erstreckt sich zwischen dem 13. Oktober und 15. Dezember 1953. Während dieser Zeit werden auch die Verhandlungen gegen die als hauptsächliche Rädelsführer angesehenen Hans Bergander, Paul Gleim, Paul Othma und Hermann Stieler durchgeführt. [2]

14.10.1953

Persönliche Aufzeichnungen aus der U-Haft von Paul Othma [5]

"Protokolle schreiben wir wie wir wollen, Sie haben zu unterschreiben und wenn es bis Mittag dauert, wir haben Zeit die ganze Nacht."
"Hatte Verhör bis früh 6 Uhr und geschlagen und bedroht bin ich auch worden.
Von 21.00 Uhr bis 6.00 Uhr durch 6 Mann und eine Frau."

31.10.1953

Die Beweisaufnahme wird abgeschlossen [1, S.50-53]

Der Staatsanwalt führt aus:

"Othma ist verantwortlich für die Provokationen im EKB Bitterfeld und Gleim für Wolfen. Es hat auch die Verbindung zwischen beiden bestanden. Othma hatte als Angehöriger der Kreisstreikleitung das Heft in der Hand. Er ist systematisch bemüht gewesen, daß alles unzerstört in die Hände der Kriegstreiber hätte übergeben werden können."

Der Staatsanwalt beantragt für Paul Othma gemäß Artikel 6 der Verfassung der DDR in Verbindung mit der Kontrollratsdirektive 38 Abschnitt II Artikel III A III (siehe Glossar) eine Zuchthausstrafe von 10 Jahren, die Untersuchungshaft nicht anzurechnen und das Vermögen einzuziehen.

Der Verteidiger Dr. Peuker führt u. a. aus, dass sich Othma nicht als Faschist aufgeführt hat. Othma hat sich nicht nur als Arbeiter, sondern auch gesellschaftspolitisch positiv verhalten. In seinen weiteren Ausführungen bezieht sich Dr. Peuker auf die Zeugenaussage eines Bürgermeisters a. D.: [1, S.44]

"... Ich kenne Herrn Othma aus der Zeit, wo ich Kreisvorsitzender und Geschäftsführer der LDPD war. Ich hatte oft Gelegenheit in dieser Eigenschaft mit dem Betreffenden zu reden und zwar in seinem Heimatverein sowie in der Geschäftsstelle und auch oft in meiner Wohnung. Sein Wesen war ehrlich und im Gespräch impulsiv, neigte aber niemals zur Aggression und zur Ablehnung der Parteiinteressen. O. war jeder Zeit bereit, der besseren Einsicht Folge zu leisten. Ich hatte Gelegenheit Othma am 17.6.1953 bei der Demonstration sprechen zu hören und kann nur bestätigen, dass sich an seinem Wesen nichts geändert hatte. Er sprach als Kollege zu seinen Kollegen in der mir bekannten üblichen Weise. Ich glaube, dass ich als mehr als 50jähriges Mitglied dazu in der Lage bin, den Unterschied zwischen einem Agitator, Provokateur oder sogar Aggressor herausstellen zu können. Ein Mann, der derartige Funktionen ausübt, bedient sich gewisser Formen und Redensarten, die seinem eigenen Wissen nicht entsprechen, also suggeriert oder schriftlich ausgehändigt seien. Nichts war am besagten Tage bei Othma zu bemerken, da er in einer kollegialen Art zu seinen Kollegen sprach. In Anbetracht der Masse der Zuhörer vielleicht etwas impulsiver und, da er heiser war, mehr mit den Händen als mit dem Munde. Bei einem Fernstehenden konnte es den Eindruck der Gehässigkeit erwecken, jedoch von keinem etwas zu hören war. O. vertrat nur die Forderungen seiner Auftraggeber (seiner Kollegen). Von Staatsfeindlichkeit konnte ich nichts herausfinden und bestätige dies ohne Voreingenommenheit gegen Othma in objektiver Weise."

Othma hat in entscheidenden Momenten Unbesonnenheiten und Gewalttaten verhütet. Er hat allerdings bei seinem Einfluss, den er ausüben konnte, den Demonstrationszug nicht verhindert. ... Besonders hervorzuheben ist, dass er die Ausplünderung der Waffenkammer verhindert hat. ... Dr. Peuker bittet das Gericht um eine geringere und gerechte Strafe.

Das letzte Wort des Angeklagten Othma:

"Ich war nur von dem Gedanken geleitet, Unmögliches zu verhüten und bitte um ein mildes Urteil. Im übrigen schließe ich mich den Ausführungen meines Verteidigers an."

Der 1. Strafsenat verurteilt dann Paul Othma wegen Verbrechens nach Artikel 6 der Verfassung der DDR in Verbindung mit der Kontrollratsdirektive 38 Abschnitt II Artikel III A III (siehe Glossar) zu einer Zuchthausstrafe von 12 Jahren. Ihm werden die Sühnemaßnahmen der Kontrollratsdirektive 38 Abschnitt II Artikel IX, Ziffer 3-9 auferlegt, davon die der Ziffer 7 auf die Dauer von fünf Jahren, außerdem wird ihm das gesamte Vermögen eingezogen. Die Untersuchungshaft wird ihm nicht angerechnet und er hat die Kosten des Verfahrens zu tragen. [1, S.54-55]

Dieses harte Urteil verändert die Lebensumstände Paul Othmas und seiner Familie erheblich. So stellt die lange Haftzeit insbesondere für seine Vitalität eine markante Zäsur dar, und die auferlegten Sühnemaßnahmen nach der Kontrollratsdirektive 38 bedeuten quasi seinen lebenslangen Ausschluss aus allen gesellschaftlichen Beziehungen. Außerdem ruiniert die Vermögenseinziehung die Lebensgrundlage seiner Familie.

02.11.1953

Ein Telefonanruf des Bitterfelder Staatsanwaltes Eiserbeck wird am Bezirksgericht Halle protokolliert: [1, S.71]

"In der Strafsache gegen Othma aus Sandersdorf steht die Bevölkerung auf dem Standpunkt, dass die Verurteilung zu unrecht erfolgt ist
Der Staatsanwalt, der die Sache bearbeitet hat, soll zur Sache sprechen und zwar Anfang nächster Woche. Nationale Front will eine Versammlung einberufen, wo ein Staatsanwalt über demokratische Gesetzlichkeit und der Staatsanwalt in Sachen Othma sprechen sollen.
Koll. Bauch möchte entscheiden, ob Staatsanwalt teilnehmen soll
(möglichst bald)."

Die von der Nationalen Front Sandersdorf einberufene Einwohnerversammlung behandelt am

12.11.1953

das vom Bezirksgericht Halle gegen Othma gefällte Urteil.
Staatsanwalt und Bezirksrichter, die das Urteil fällten, geben mit ihren propagandistischen Ausführungen

"den anwesenden Einwohnern über Ursache und Entstehung des Putsches am 17. Juni klar und deutlich zu verstehen, dass der 3. Weltkrieg auf des Messers Schneide stand, und nur durch das Eingreifen der sowjetischen, friedliebenden Besatzungsmacht mit der Volkspolizei und den patriotischen, fortschrittlichen Kräften abgewendet werden konnte."

Othmas Mutter, die mutig ihren Sohn zu verteidigen suchte, wird vom Staatsanwalt schroff gesagt: "Die Verantwortung für die Geschehnisse am 17. Juni fällt auf ihren Sohn zurück." [7]

In der Betriebszeitung "Fortschritt" vom 24.11.1953 werden die Bedenken der Sandersdorfer Bürger an der Rechtmäßigkeit des Urteils mit der Parole ignoriert: "Staatsanwaltschaft und Werktätige einer Meinung, die Werktätigen von Sandersdorf erkennen das Urteil als gerecht an ..." [7]

Die folgenden langen Jahre

bis 1964

bleibt Paul Othma in den Strafvollzugsanstalten Coswig, Waldheim, Torgau und Brandenburg inhaftiert.

Die Gefangenen dürfen in der Regel einmal im Monat einen Brief schreiben, der nur im Ausnahmefall 20 Zeilen überschreiten darf. So ist es u. a. strikt verboten, über den Gefängnisalltag oder die Hafthintergründe zu schreiben. [1, S.84]

Straf- und Vollzugsgefangene dürfen selbst alle 4 Wochen einmal Post empfangen, die in gut lesbarer Schrift gehalten sein muss. Fotos, sonstige Bilder, ... dürfen nicht beigelegt werden. [1, S.84]

Paul Othma versucht mehrfach eine Wiederaufnahme des Verfahrens zu erreichen, um endlich beweisen zu können, dass er nichts Unrechtes getan hat.

Rechtsanwalt Dr. Peuker gelangt im Juni 1954 nach Beratung mit Ehefrau Hedwig Othma zu der Auffassung, dass ein Kassationsantrag keine Aussicht auf Erfolg haben würde. Hedwig Othma richtet für ihren Mann ein Gnadengesuch an den Präsident der DDR. [1, S.16]
Wilhelm Pieck lehnt am 3.12.1957 das Gnadengesuch aufgrund "der außerordentlichen Gefährlichkeit der Strafhandlungen für unsere Arbeiter- und Bauern-Macht" ab.
Auch das Ersuchen auf Wiederaufnahme des Verfahrens wird vom Generalstaatsanwalt der DDR abgelehnt. [1, S.74]

Je länger Paul Othma in der Stille der Haft über das Geschehen am 17. Juni 1953 nachdenkt, festigt sich bei ihm die Erkenntnis, dass im Gerichtsverfahren gegen ihn das Gesetz sowohl formell als auch sachlich erheblich verletzt worden ist. [1, S.75] Ihm gegenüber steht eine selbstsichere Justiz, die sich ihrer Urteile gerecht und sicher wähnt und vom Verurteilten nur Reue und Schuldbekenntnis im Sinne der Anklage erwartet.

Sicher hat er sich dann aus lauter Verzweiflung unbedacht zu Äußerungen hinreißen lassen, die mit Schreib- und Besuchsverbot bestraft wurden. [1, S.7] Paul Othma fordert von seiner Ehefrau, die höheren Instanzen immer wieder anzuschreiben,

"man muß doch mal zu seinem Recht kommen, denn die Verfassung gibt jedem Bürger das Recht, sich zu verteidigen." [1, S.101]

Selbst nach 10 Jahren Haft, im Sept. 1963, sieht die Staatsanwaltschaft keine Veranlassung für Paul Othma die Strafe bedingt auszusetzen, solange er nicht seine Auffassung aufgibt, er sei zu unrecht verurteilt. [1, S.80]

Vom Staatsrat der DDR wird im Juni 1964 ein erneutes Gesuch seiner Ehefrau Hedwig Othma auf Gewährung bedingter Strafaussetzung abgelehnt. [1, S.81] [12]

21.08.1964

Unerwartet entscheidet der 1. Strafsenat des Bezirksgerichts Halle, dass Paul Othma bedingte Strafaussetzung gewährt wird. [1, S.83]

01.09.1964

Paul Othma, bereits durch Krankheit gezeichnet, wird aus der Strafvollzugsanstalt Brandenburg entlassen.

Für über 11 Jahre Haft einschließlich Arbeit für das Elektroapparatewerk Teltow während der Haftzeit werden ihm bei der Entlassung geringfügige 99,23 DM (Ost) ausgezahlt.

In der nachfolgenden Zeit lässt die Staatssicherheit Paul Othmas Familie überwachen. Zugetragene Informationen eines ehemaligen Gefängnisinsassen, der Abteilung Inneres beim Rat des Kreises, des Abschnittsbevollmächtigten der Volkspolizei, u. a. werden bei der Staatssicherheit als "operatives Anfangsmaterial" gesammelt. [1, S. 122-131]

Am 20.06.1969

stirbt Paul Othma.

Bis 2002 tragen weder eine Straße, ein Platz oder ein öffentliches Gebäude im Landkreis Bitterfeld seinen Namen.

Einstimmig beschließt der Gemeinderat am 27.02.2003, dass das vor wenigen Wochen eröffnete Gemeindezentrum ab dem 17. Juni, dem 50. Jahresstag des Arbeiteraufstandes von 1953, den Namen "Paul-Othma-Haus" trägt. [11]

50. Jahrestag des Volksaufstandes

Die Ausstellung "Volksaufstand - Der 17. Juni 1953 in Bitterfeld-Wolfen" vom 14.06. - 15.12.2003 im Metall-Labor der P-D ChemiePark Bitterfeld Wolfen GmbH wird von vielen Veranstaltungen und Tagungen begleitet. Die Tagung "Paul Othma — Erinnern an den mutigen Streikführer des Bitterfelder Aufstandes vom 17. Juni 1953" vom 16. - 17.05.2003, veranstaltet von der Landeszentrale für politische Bildung Sachsen-Anhalt und dem Verein "Gegen Vergessen – Für Demokratie e. V.", endet mit der Enthüllung einer Gedenktafel am Bitterfelder Rathaus.

	Bild 1. Gedenktafel am Bitterfelder Rathaus, eingeweiht am 17.05.2003.
	Bild 2. Gedenktafel am Bitterfelder Rathaus
	Bild 3. Wilhelm Fiebelkorn (Sprecher des Streikkomitees am 17. Juni 1953 in Bitterfeld) und Hedwig Othma (Ehefrau des Streikführers Paul Othma) neben der Gedenktafel am Bitterfelder Rathaus.

Eine Gedenkfeier mit Kranzniederlegung findet am 17. Juni 2003 auf dem Sandersdorfer Friedhof statt. Anschließend wird feierlich das Gemeindezentrum in "Paul Othma Haus" benannt.

Bild 4. Gemeindezentrum Sandersdorf eröffnet am 05.02.2003.
	Bild 5. Feierlich wird das Gemeindezentrum Sandersdorf am 17. Juni 2003 in "Paul Othma Haus" benannt.
	Bild 6. Bürgermeister Wolfgang Thiel (CDU) (rechts). Wilhelm Fiebelkorn (links), Sprecher des Streikkomitees am 17. Juni 1953 in Bitterfeld, erinnert anlässlich der feierlichen Namensgebung an den Volksaufstand und an den Streikführer Paul Othma.
	Bild 7. Teilnehmer an der feierlichen Namensgebung. Von rechts nach links sitzend: Wilhelm Fiebelkorn, Hedwig Othma und Apotheker Ernst-Günter Glaß. Letzterer verhilft nach dem Scheitern des Aufstandes in seinem Auto Paul Othma zur Flucht. Die Flucht endet in einer Polizeikontrolle.

Quellenverzeichnis:

Glossar

Artikel 6 der DDR-Verfassung vom 7. Oktober 1949

Der Text dieses Artikels lautet:

"Alle Bürger sind vor dem Gesetz gleichberechtigt.
Boykotthetze gegen demokratische Einrichtungen und Organisationen, Mordhetze gegen demokratische Politiker, Bekundung von Glaubens-, Rassen-, Völkerhaß, militaristische Propaganda sowie Kriegshetze und alle sonstigen Handlungen, die sich gegen die Gleichberechtigung richten, sind Verbrechen im Sinne des Strafgesetzbuches. Ausübung demokratischer Rechte im Sinne der Verfassung ist keine Boykotthetze.

Wer wegen Begehung dieser Verbrechen bestraft ist, kann weder im öffentlichen Dienst noch in leitenden Stellen im wirtschaftlichen und kulturellen Leben tätig sein. Er verliert das Recht, zu wählen und gewählt zu werden."

Besonders verhängnisvoll wirkte sich die in Artikel 6 der Verfassung niedergelegte Generalklausel auf die Strafrechtsprechung der DDR aus.
Danach wurden "Boykotthetze gegen demokratische Einrichtungen und Organisationen, Mordhetze gegen demokratische Politiker, Bekundung von Glaubens-, Rassen- und Völkerhaß, militaristische Propaganda sowie Kriegshetze und alle sonstigen Handlungen, die sich gegen die Gleichberechtigung richten", pauschal zu Verbrechen im Sinne des Strafgesetzbuches erklärt. [10, Page 23]
Diese Generalklausel ermöglichte es, bei abweichender Gesinnung ein Verbrechen zu stilisieren, wenn dies den parteitaktischen Kalkülen und Machtzwecken der SED nützlich war. [10, Page 5]

Die exzessive Handhabung dieser diffusen Generalklausel, der alle Wesensmerkmale eines Strafgesetzes fehlten - schließlich enthielt sie weder eine Tatbestandsdefinition noch eine Strafdrohung -, bezahlten Zehntausende politisch Verurteilter mit vielen Jahren ihres Lebens hinter Gittern.
Dutzende politischer Todesurteile beruhten ebenfalls auf Artikel 6. [10, Page 23]

Die offizielle Bewertung des Aufstandes vom 17. Juni 1953 als faschistischen Putsch, machte die Anwendung dieses Artikels durch die Strafverfolgungsorgane quasi zwingend notwendig.

Dieses Vorgehen sollte augenscheinlich durch die Anwendung interalliierter Rechtsnormen legitimiert werden, denn die Angeklagten wurden parallel des Zutreffens des Abschnitts II Artikel III Absatz A Ziffer III der Direktive Nr. 38 des alliierten Kontrollrats in Deutschland vom 31. Oktober 1946 für schuldig befunden. [2]

Direktive Nr. 38 - Alliierter Kontrollrat
Zur Entnazifizierung

Verhaftung und Bestrafung von Kriegsverbrechern, Nationalsozialisten und Militaristen und Internierung, Kontrolle und Überwachung von möglicherweise gefährlichen Deutschen

Abschnitt II
Artikel III

Belastete

A. Aktivisten.

"III. Aktivist ist auch, wer nach dem 8. Mai 1945 durch Propaganda für den Nationalsozialismus oder Militarismus oder durch Erfindung und Verbreitung tendenziöser Gerüchte den Frieden des deutschen Volkes oder den Frieden der Welt gefährdet hat oder möglicherweise noch gefährdet."

Artikel VII

Sühnemaßnahmen

Nach dem Grade der Verantwortlichkeit sind die Sühnemaßnahmen (Artikel VIII bis XI) in gerechter und billiger Weise zu verhängen, um die Ausschaltung des Nationalsozialismus und Militarismus aus dem Leben des deutschen Volkes und die Wiedergutmachung des verursachten Schadens zu erzielen.

Artikel IX

Sühnemaßnahmen gegen Belastete

1. Sie können auf die Dauer bis zu 10 Jahren in einem Gefängnis 
   oder in einem Lager interniert werden, um Wiedergutmachung 
   und Wiederaufbauarbeiten zu verrichten. Internierung aus 
   politischen Gründen nach dem 8. Mai 1945 kann angerechnet 
   werden.
2. Ihr Vermögen kann als Beitrag zur Wiedergutmachung ganz 
   oder teilweise eingezogen werden. Bei teilweiser Einziehung 
   des Vermögens sind insbesondere die Sachwerte einzuziehen. 
   Die notwendigen Gebrauchsgegenstände sind ihnen zu belassen.
3. Sie dürfen kein öffentliches Amt einschließlich Notariat und 
   Anwaltschaft bekleiden.
4. Sie verlieren alle Rechtsansprüche auf eine aus öffentlichen 
   Mitteln zahlbare Pension oder Zuwendung.
5. Sie verlieren das aktive und passive Wahlrecht, das Recht, 
   sich irgendwie politisch zu betätigen oder Mitglied einer 
   politischen Partei zu sein.
6. Sie dürfen weder Mitglieder einer Gewerkschaft noch einer 
   wirtschaftlichen oder beruflichen Vereinigung sein.
7. Es ist ihnen auf die Dauer von mindestens fünf Jahren nach 
   ihrer Freilassung untersagt:
   a) In einem freien Beruf oder selbstständig in irgendeinem 
      gewerblichen Betriebe tätig zu sein, sich an einem 
      solchen zu beteiligen oder dessen Aufsicht oder Kontrolle 
      auszuüben.
   b) In nicht selbstständiger Stellung anders als in 
      gewöhnlicher Arbeit beschäftigt zu sein.
   c) Als Lehrer, Prediger, Redakteur, Schriftsteller 
      oder Rundfunk-Kommentator beschäftigt zu sein.
8. Sie unterliegen Wohnraum- und Aufenthaltsbeschränkungen.
9. Sie verlieren alle ihnen erteilten Approbationen, 
   Konzessionen und Vorrechte sowie das Recht, 
   ein Kraftfahrzeug zu halten.
10. Nach Ermessen der Zonenbefehlshaber können in die 
    Zonengesetze Sühnemaßnahmen aufgenommen werden, 
    die es den Belasteten untersagen, 
    eine Zone ohne Genehmigung zu verlassen.

Als Grundlage zur Bestrafung "politischer Verbrechen" dienten auch die bis 1955 in der DDR gültigen Rechtsnormen aus der Besatzungszeit.
Für die politische Strafjustiz besonders oft herangezogen wurde die Kontrollratsdirektive Nr. 38 vom 12. Oktober 1946, die ursprünglich erlassen worden war, um Richtlinien für die Entnazifizierung vorzugeben. Sie eignete sich aufgrund eines Satzes, der Propaganda für den Nationalsozialismus, für Militarismus und die Verbreitung von Gerüchten als friedensgefährdend hinstellte, jedoch auch für das Vorgehen gegen politische Gegner.
Gemäß der SED-Interpretation des Charakters des Aufstandes am 17. Juni 1953 eignete sich diese Rechtsnorm zur Anwendung gegen Streikaktivisten durch die Strafverfolgungsorgane der DDR. [2]

Letzte Änderung: 25. April 2005